أثار المهدي بنعطية، القائد السابق للمنتخب المغربي لكرة القدم، نقاشا بشأن نتائج جائزة الكرة الذهبية لسنة 2026، على خلفية احتلال النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي المركز الخامس، معتبرا أن هذا الترتيب يطرح علامات استفهام حول المعايير المعتمدة في تقييم المرشحين، بالنظر إلى المستوى الذي قدمه لاعب إنتر ميامي الأمريكي خلال الموسم.
وقال بنعطية، خلال مشاركته في برنامج «Les Affranchis» على منصة «يوتيوب»: «الأمر نفسه ينطبق على ميسي الذي أنهى الترتيب في المركز الخامس. لقد قضيت السنة بأكملها في ميامي، ثم تنهي السباق خامسا؟ هل تابع عشاق كرة القدم الأوروبية ميسي أكثر من أوليسي؟».
ويرى بنعطية أن التألق في نهائيات كأس العالم لا ينبغي أن يكون العامل الحاسم في تحديد ترتيب اللاعبين، مشددا على ضرورة اعتماد تقييم شامل يأخذ بعين الاعتبار الحصيلة الكاملة لكل مرشح خلال الموسم، وما قدمه في مختلف المسابقات، بدل التركيز على بطولة واحدة، مهما بلغت أهميتها.
وامتدت ملاحظات المسؤول الرياضي المغربي إلى النجم الإسباني رودري، الذي حل في المركز الرابع، رغم غيابه عن الملاعب لعدة أشهر بسبب الإصابة، وهو ما أعاد طرح النقاش حول أهمية الاستمرارية والمشاركة الفعلية في المنافسات عند تقييم أداء اللاعبين وتحديد ترتيبهم في الجائزة.
وتأتي تصريحات بنعطية في أعقاب حفل الكرة الذهبية لعام 2026، الذي توج خلاله الإنجليزي هاري كين بالجائزة، وسط تباين الآراء بشأن ترتيب عدد من أبرز نجوم كرة القدم العالمية، ومدى اعتماد نتائج التصويت على الأداء الفردي والحصيلة الموسمية للمرشحين.